Adrianopoli, 9 agosto 378 Dopo Cristo.

Le legioni di Roma sono state sconfitte dai Goti. L'imperatore stesso è forse caduto sul campo di battaglia. Il Tribuno Aulo Persio Severo non è riuscito ad impedire il disastro, ma può ancora salvare l'Impero che vacilla. Seguendo una sua intuizione si lancia alla ricerca del suo sovrano, catturato da un nemico ben più pericoloso dei barbari.

Durante il lungo viaggio si renderà conto di come la posta in gioco vada ben oltre la salvezza dell'Impero Romano.